Старая Русса находится в двух часах езды от Великого Новгорода. Если выехать на автобусе пораньше, можно успеть на литургию в главном соборе. Городок небольшой, 30 тысяч жителей, но едут сюда тысячи паломников и туристов, чтобы увидеть уникальные святыни, окунуться в целебные источники, побывать там, где были созданы романы Достоевского.
На Пасху вход открыт для всех
В советское время здесь принимали школьников в пионеры, потом устроили музей Северо-Западного фронта. Сейчас это главное архитектурное украшение города — Воскресенский собор. В XIX веке его колокола звонили на всю округу: самый большой весил более четырёх тонн. В 1992 году собор вернули верующим. Почти 15 лет потребовалось, чтобы восстановить его красоту.
Особенно удачно попасть сюда на Пасху, когда вход на колокольню открыт для всех. С высоты открывается великолепный вид на реку Полисть, протекающую через город. Что ещё удивительно: на железных и каменных ступенях, по которым поднимаются туристы, обжились голуби. Птицы вьют в нишах гнезда и растят птенцов, не боясь присутствия людей.
Загадочный фонтан в чистом поле
На курорт «Старая Русса» едут даже из-за границы. Местные грязи лечат от многих болезней. На территории санатория уже полторы сотни лет бьёт знаменитый Муравьёвский фонтан, самый мощный в Европе из природных минеральных. Однако он не единственный. Об этом мало кто знает, но если пойти на окраинную улицу Тахтарова и выйти в чистое поле, то можно увидеть другой не менее сильный фонтан — Екатерининский. Он настолько неукротим, что со времён императрицы Екатерины его не удаётся загнать в трубы. Вода здесь солёная, близкая по химическому составу к той, что в Чёрном море. Люди купаются и летом, и зимой.
Почему именно здесь, на обширной низменности, бьют минеральные фонтаны? Учёные строят догадки, но не могут этого объяснить.
Спор вокруг иконы
Уехать из Старой Руссы паломнику никак нельзя, не помолившись перед Старорусской иконой Божией Матери в храме святого Георгия. Празднования её совершаются 4 мая и 18 сентября. Этот образ называют самой большой выносной иконой в мире, его высота почти три метра. Возраст иконы более пяти веков.
С историей святыни связан многовековой спор между рушанами и жителями города Тихвина Псковской губернии. Ещё при Иване Грозном тихвинцы попросили принести к ним чудотворный образ для спасения от эпидемии. Мор прекратился, но обрадованные верующие не пожелали возвращать икону. Лишь в 1888 году её вернули в Старую Руссу. И тогда выяснилось, что лики на иконе изменили первоначальное расположение: Младенец Христос как бы отвернулся в сторону. Как это произошло? Одни говорят, что в Тихвине образ сильно потемнел, и какой-то мастер не слишком умело попытался его восстановить. Есть и другая версия: неожиданный жест Младенца появился чудесным образом — это знак того, что многие люди утратили мир в душе.
Где жили братья Карамазовы
Старая Русса — город Достоевского. В доме-музее можно увидеть подлинные вещи писателя, прижизненные издания его произведений. Приехав сюда, Фёдор Михайлович первое время жил в доме настоятеля церкви св. Георгия, священника Иоанна Румянцева, ставшего его духовником. Поначалу местная публика Достоевскому не слишком понравилась. Но потом он купил дом на набережной реки Порусьи (теперь это набережная Достоевского), и город стал для него родным. Здесь были созданы романы «Бесы», «Подросток», «Братья Карамазовы».
В годы Великой Отечественной войны немецкие оккупанты практически уничтожили город, дом Достоевского — один из немногих, чудом уцелевших. На улице Сварога стоит памятник писателю, его считают самым достоверным скульптурным изображением Достоевского. Специалисты думают о создании здесь ещё одного литературного музея: он будет посвящён роману «Братья Карамазовы».
